Pojedynek czołowych Akademii

Ulatowski w swoich wypowiedziach wielokrotnie podkreślał, że jego zdaniem to właśnie Akademia Zagłębia Lubin jest jedną z nielicznych, które mogą konkurować w szkoleniu młodzieży z Lechem Poznań. Porównanie ma doskonałe, bowiem przez wiele lat pracował w drużynie "Miedziowych". Najpierw jako asystent, a później jako samodzielny szkoleniowiec pierwszej drużyny.

- Zagłębie posiada jedną z topowych akademii w Polsce. Mają świetną infrastrukturę. Dysponują boiskami ze sztuczną i naturalną nawierzchnią, a w dodatku posiadają internat, który położony jest niedaleko głównego stadionu - mówi Ulatowski. - Sprowadzają najzdolniejszych chłopaków nie tylko ze swojego regionu, ale także z całej Polski. Dzięki temu, Zagłębie będzie się bić o najwyższe cele w piłce młodzieżowej - dodaje.

Zdaniem Ulatowskiego, sukcesy szkoleniowe w drużynach młodzieżowych "Miedziowych" zawdzięcza się w dużej mierze Richardowi Grootscholtenowi, który w 2013 roku został dyrektorem Akademii Piłkarskiej Zagłębia Lubin. Holender był głównym autorem systemu szkolenia, obowiązującego do tej pory. Po trzech latach spędzonych w Polsce, obecnie pełni podobną funkcję w holenderskim Feyenoordzie Rotterdam.

- Zagłębie było pierwszym klubem piłkarskim w Polsce, który zdecydował się ściągnąć zagranicznego dyrektora do swojej akademii. Grootscholten narzucił holenderski styl prowadzenia zespołów młodzieżowych i kształtowania młodzieży. Jak czas pokazał, to był bardzo dobry krok ze strony władz Zagłębia - komentuje szef szkolenia Akademii Lecha Poznań. - Dziś Lech oraz Zagłębie obok Legii, Pogoni zyc Jagiellonii dysponują czołowymi akademiami w kraju. Nie można ocenić, która jest najlepsza, ale z całą pewnością my jesteśmy w czołowej trójce.

W ostatnim czasie więcej sukcesów w zespołach młodzieżowych odnosili młodzi gracze Kolejorza. Poza tym, wielu piłkarzy występujących na co dzień w drużynach Akademii Lecha Poznań, otrzymuje regularne powołania do reprezentacji narodowych. - Z pewnością przewyższamy Zagłębie liczbą reprezentantów Polski. Do każdej kategorii wiekowej trafia więcej naszych zawodników. Poza tym, regularnie odnosimy sukcesy w rozgrywkach młodzieżowych. Trzy razy z rzędu triumfowaliśmy w Mistrzostwach Polski Juniora Młodszego. Juniorzy starsi walczą w Centralnej Lidze Juniorów, korzystając głownie z młodszego rocznika, a mimo to są liderem rozgrywek - kończy szef szkolenia Akademii Lecha Poznań, Rafał Ulatowski.